Wenn eine ICSI-Behandlung bei extrem schlechter Spermienqualität nicht möglich ist oder sogar die Spermien beim Mann komplett fehlen, dann ist die Behandlung mit Spendersamen eine mögliche Option, um sich den Kinderwunsch doch noch erfüllen zu können. Die Auswahl des Spenders orientiert sich dabei im Wesentlichen an äußeren Merkmalen des späteren (sozialen) Vaters des Kindes. Augenfarbe, Haarfarbe und Blutgruppe sind dabei entscheidende Merkmale, die berücksicht werden müssen.
Bei ausländischen Paaren ist aber auch die Hautfarbe ein wichtiges Kriterium, wie aus einer Berliner Samenbank berichtet wird:
[…] immer wieder kommt es zu Engpässen in der Samenwirtschaft: "Wir haben leider sehr wenige türkische Spender und keine arabischen Spender."
Ganz rar sind in Berlin auch Samen aus Gegenden wie Indien, aus Schwarzafrika oder aus dem fernöstlichen Gebiet, denn: "Es gibt gewisse religiöse Probleme bei der Samengewinnung durch Masturbation. In bestimmten Gebieten ist es nicht vorstellbar, dass man Hand an sich legt zum Zwecke der Samengewinnung und nicht zum Zwecke der sich ganz direkt daraus ergebender Schwangerschaft bei der Frau. "Da hilft auch eine Aufwandsentschädigung von 105 Euro pro Spende nichts."
Der Glaube spielt auch bei der Auswahl der Spender eine große Rolle. Einige Paare, die sich für künstliche Befruchtung entscheiden, würden gezielt nach muslimischen oder jüdischen Spendern fragen. Aus medizinischer Sicht sei eine solche Einschränkung zwar unsinnig, so Peet. Dennoch sei es bei vielen Samenbanken weltweit Usus, wenn es in der Gegend einen größeren Bevölkerungsanteil jüdischer Menschen gibt, bei der Samenspende die Religionszugehörigkeit zu erfassen: "Denn das Verlangen nach rein jüdischer Fortpflanzung ist groß."
Doch wenn der Wunsch nach dem Stammhalter stärker ist als die gesellschaftlichen Konventionen, sind zukünftige Eltern zu Kompromissen bereit. So komme es vor, dass ein türkisches Paar auch einen deutschen Samenspender akzeptiert. Natürlich nur, wenn die zukünftigen Eltern auch Familienangehörige haben, die nicht unbedingt braunäugig und schwarzhaarig sind. Ein blauäugiger Großvater oder eine dunkelblonde Cousine bieten ein solides Alibi für das Aussehen des Kindes.
Alternativ sind auch Verwandten-Spenden eine Möglichkeit, jedoch können sich daraus familiäre Probleme ergeben, die insbesondere bei Menschen aus anderen Kulturkreisen von noch größerer Bedeutung sind als sonst ohnehin schon
